Glamrock är en briljant mångfacetterad musikgenre som kan sammanfattas på samma sätt som John Lennon en gång beskrev David Bowies musik: ”rock and roll with lipstick on”.

Allt började i slutet av 1960-talet, när rockmusik blev föremål för experiment med ljud, stil och budskap. Det blev också allt mer revolutionärt och rebelliskt, men när 1970-talet kom till skedde en förändring. Konstnärer började förkasta själva upproret.

Glamrock uppstod som ett svar på denna nya inställning till rockmusik. Den höll fast vid genrens ursprungliga tidsanda som den var på 1950-talet, men hade en intressant nivå av självmedvetenhet. Dess extravagans betonades genom inslag av teater och performance, där den nästan verkade medvetet uppmärksamma sin egen absurditet. Även om det slutade i mitten av 1970-talet, fortsätter musiken och stilarna som introducerades då fortfarande att inspirera både människor och artister idag.

Så gör klart ditt läppstift, för här är 7 artister som verkligen tog fram glamouren.

När du tänker på glamrock, bör Marc Bolan (alias T.Rex frontfigur) vara den första att komma i åtanke. Många nämner hans andra framträdande på Top of the Pops 1971 som ögonblicket då genren – ursprungligen kallad "glitterrock" med fog – kom till.

Han bar en silvermetalliskt blazer över en skjorta som verkade dränkas i silvergröna glittriga paljetter, tuggummirosa byxor och fantastiska låga klackboots som matchade hans blazer perfekt. Det var dock hans hår och smink som tog allting till nästa nivå. Han hade en fantastisk kalufs med lockar - fluffigt och frissigt som om det var med flit. Under ögonen hade han målat två stora cirklar i guldfärgat glitter. Detta förändrade bilden av en traditionell "rocker" och efter detta enstaka uppträdande på TV tog det inte lång tid för glam att ta fart i Storbritannien.

Bolan pratade ofta om hur han gillade att använda glitter och smink, och visade hur kläder inte behövde kategoriseras efter kön – särskilt när han uppträdde. I en intervju med BBC sa han: "killar skulle kunna gå ut på scenen ... att inte vara feminina, men inte nödvändigtvis behöva ha Brut aftershave på - du vet, supermaskulina. Du kan använda smink och du kan använda saker för att lysa upp handlingen”. Utan att han visste det, slutade Bolans åsikter och konstnärskap med att inspirera människor i mer än 50 år efter att han började göra det själv.

En annan ikonisk grundare i glamrockens värld var ingen mindre än David Bowie. Han hade sagt in Moonage Daydream (hans bok som gavs ut i samarbete med den berömda fotografen Mick Rock 2002), att ”Rock verkade ha vandrat in i något slags denimhelvete … allt var ganska tråkigt och attitydrikt utan några av 60-talets brinnande ideal”. Han letade efter en gnista och det tog inte lång tid för honom att hitta den.

Han kom in i glamvärlden 1970 på scenen med sitt band vid den tiden, som hette Hype. Under en viss show på Roundhouse i London bar han en silverfärgad metallisk kort jacka över (förmodligen) en robins äggblå kroppsdräkt, en matchande cape som fästes vid hans handleder, glänsande lurextights och stövlar över knät med en liten klack.

Det har alltid varit en debatt om huruvida det var Bowie eller Bolan som "faktiskt skapade" glamrock, men låt oss bara säga att om Bolan var den som planterade idén, så var Bowie den som hjälpte den att ta fart efter releasen av hans album från 1972, The Rise and Fall of Ziggy Stardust and the Spiders from Mars.

Detta album introducerade ett fantastiskt koncept för glamrock: teaterföreställningar och karaktärer. Bowie var en av de första musikerna som introducerade en karaktär, i det här fallet Ziggy Stardust, och skapade en hel historia och ser unik ut för dem som utforskades både på scenen och genom musiken han skrev. Under några korta år uppträdde han som Ziggy, vars mullet, androgyna stil, röda och blå färgaccenter och totala förkroppsligande av glam så småningom blev en av de mest ikoniska symbolerna för hela genren. 

 

Suzi Quatro hade varit involverad i musikscenen under större delen av sitt liv, men det var inte förrän hon flyttade till England i början av 70-talet som hon kom in på glamrockscenen. Visserligen är "entered" en underdrift, för hon kom ut ur skogen med en smäll.

Quatro gick upp på scenen med en mycket speciell typ av utseende – jumpsuits. Hon bar jumpsuits av alla silhuetter, färger och material (främst läder), tillsammans med episka plattformar, hennes bas och andra tillbehör. Hon höll ofta håret i en vindpinad, fjäderig shag och när det gällde smink bar hon det sällan. Istället för att satsa på glitter och smink som många av killarna var, ville hon helt enkelt förkroppsliga rock and roll på ett sätt som kvinnor i branschen inte hade gjort ännu... tills hon gjorde det.

I den Suzi Q dokumentär, hade hon sagt, "Och det var därför det var jag som var tvungen att sparka ner dörren. Det tog någon som mig. Jag har aldrig sysslat med genus... När jag växte upp kallade jag mig alltid för musiker. Jag sa aldrig 'kvinnlig musiker'”.

Därför, även om hon inte nödvändigtvis identifierade sig med eller kopplade till den glittriga, performativa sidan av glam, förkroppsligade hon fortfarande detta tvetydiga element av det. När allt kommer omkring har glam så många element, och Suzi Quatro gjorde språng och gränser genom det lika bra som någon av de andra killarna. Därmed visade hon alla vad en kvinna i rock verkligen kan.

 

Iggy Pop är utan tvekan en av de mest framstående amerikanska artister att dyka upp på glamrockscenen. De flesta skulle gå så långt som att bekräfta detta genom att säga att medan Ziggy Stardust hade Spiders, hade Iggy Pop Stooges. 

När det gäller glam när det gäller stil, bar Iggy Pop ofta smink och var verkligen förtjust i glitter. Som han en gång sa i en intervju med Eric Alper: "Jag skulle ta en liten glasflaska Johnson & Johnson babyolja, hälla den över hela kroppen och ansiktet och sedan täcka mig med guld- och silverglitter". Bortsett från den daggiga gnistan under scenbelysningen, skulle han ha på sig ett par byxor (antingen metallic, i ett funkigt mönster eller vanlig denim) och en och annan accessoar – som ett bälte eller ett par silverhandskar. Den viktigaste delen av hans outfit, ironiskt nog, är att gå bar överkropp.

I det långa loppet fångar Iggy Pop en mycket rå och kraftfull del av rocken. Han var – och är fortfarande – bekväm med att visa sin kropp på scen och fortsätter att röra sig med musiken som om rocken själv ständigt flödar genom hans ådror. Han förkroppsligar glam inte bara genom utseende och musik, utan genom föreställningar som tar var och en av hans konserter i en helt ny riktning.

Alice Cooper är som en rock and roll kameleont som kan dabbla i så många subgenrer och få alla att fungera till hans fördel. Glamrock är såklart ett av de tillfällen då man inte kan undvika att ta upp honom i samtalet.

I huvudsak har Cooper länge förkroppsligat några teman som glamrock betonade. En av dessa är flytande och tvetydighet, eftersom han bar sitt långt hår, antog ett traditionellt feminint artistnamn och bar smink. En annan var stil, då han inte drog sig för någonting när det gällde att stå på scen. Från läder till lurex, en topp och underdel eller ett noggrant konstruerat set, jumpsuits eller bodys, Alice Cooper bar vad som helst till den grad att kameleontanalogin också kunde sträcka sig till mode – även om hans signatur måste vara ögonblicken han skulle skapa med hjälp av svart eyeliner. Till sist var teater, eftersom han ofta avbildas med saker på scenen – från levande ormar till babydockor och till och med en falsk elektrisk stol – brukade ta sina konserter till nästa nivå och ge publiken något att säkert minnas.

Även om han inte är lika känd för att vara en nyckelfigur inom glamrock som Marc Bolan eller David Bowie, visar Alice Cooper hur teman inom glamrock kan fortsätta. Genren i sig är suddig, och gränserna mellan den och andra subgenrer av rock är utan tvekan ännu mer så, men känslan och andan kan hålla sig kvar och kan föras vidare av artister under hela deras karriär.

När det kommer till glam och storhet är Elton John ett namn som direkt kommer att tänka på. Men intressant nog framstår han inte riktigt i spetsen för glamrock-konversationen. Oavsett så förtjänar han de omnämnanden han får.

Enkelt och okonstlat visade Elton John att det inte finns några gränser för vad man kan ha på sig, både på och av scenen. John gjorde allt från fjädrar till enorma huvudbonader och glittriga overaller och han har några av de mest ikoniska klädesplaggen som någonsin har funnits. Han vek inte undan för något material, någon silhuett eller någon färg och skulle troligen bara ha ratat något om det hade kommit för nära mentaliteten ”less is more”. I hans fall är hans signaturlook inte ett visst plagg eller en klädstil utan snarare ett accessoar. Hans glasögon. I nästan alla sammanhang, på och av scenen, inne eller ute, ser du med stor sannolikhet Elton John ha på sig (sol)glasögon. Oavsett hur excentrisk eller kaxig klädseln han bär är så kommer hans glasögon alltid att hitta ett sätt att matcha looken, om inte ta den till nästa nivå.

I slutet av dagen visar John hur glamrock kan tjäna som inspiration för artister genom dess teman, känsla, utseende och till och med ljud. Även om genren inte funnits länge, tog han konceptet om vad det innebar att vara "glam", och förkroppsligade det med hjärta och själ under hela sin karriär.

Precis som Elton John är Freddie Mercury en artist som ofta nämns i diskussionen om att ”vara glam” utan att egentligen kopplas till glamrocken musikaliskt. Oavsett det är han och hans band, Queen, ytterligare ett lysande exempel på vad det innebär att vara sinnebilden för det.

Freddie Mercury är onekligen en av de mest ikoniska och inflytelserika artisterna som kommit ut från 1900-talet. Han var känd för att vara extremt moderiktig, även om hans stil definitivt förändrades under hela hans liv. Medan han fokuserade på 1970-talet, rockade han en ganska androgyn look – klädd i (ganska flytande) jumpsuits av till synes alla typer av material, färg eller mönster, tog ofta på sig klackar och plattformar och experimenterade ibland med smink. Oavsett vad han bar eller hur hans stil var vid ett eller annat tillfälle, älskade Freddie Mercury utan tvekan att sätta upp prestationer, och slående sådana.

Tillsammans med en uttrycksfull smak i mode, visade Mercury knappast några tecken på tvekan när det gällde att bryta sig från normen. Även om han aldrig var så öppen om sin sexualitet, var han verkligen inte rädd för att motsätta sig den traditionella och dominerande maskulinitetens ideologi på andra sätt. Han åstadkom detta på många sätt, men det finns ett känt exempel från 1984: när alla fyra medlemmarna i Queen klädde sig i drag för sina Jag vill bryta mig loss -musikvideo.

Som tidigare nämnt betraktades Freddie Mercury aldrig särskilt som en glamrockartist. Oavsett det förde hans stil, öppenhet och bestämda motstånd till "normen" utan tvekan med sig tematik som härrörde från subgenren. Han tog glam och visade alla vad det egentligen betydde.

I efterhand exploderade glamrocken på musikscenen på det kaxigaste sätt som tänkas kan men den tycktes försvinna lika fort som den uppstått. Om man var tvungen att välja ett ord för att beskriva den skulle nog det bästa vara ”suddig”.

Den suddigheten kommer från det faktum att några av de element som hjälpte till att definiera det i första hand – som smink, kostym, teaterföreställningar, tvetydighet, absurditet, glitter, särart, etc. – har sedan dess dykt upp inom otaliga andra subgenrer av rock också . När man verkligen tänker på det är det otroligt hur en så kortlivad era lyckades få en så långvarig räckvidd och inverkan. 

I slutet av dagen är det svårt att föreställa sig hur musik och mode skulle se ut om det inte var för inflytandet från glamrock. Vi är skyldiga mycket, inte bara till Marc Bolan och David Bowie, som introducerade det för världen, utan till alla artister som inspirerades av det och hjälpte till att ytterligare definiera vad det innebar att verkligen "vara glam".